Уникальная находка открывает новые факты о жизни древних животных
Британские ученые из Оксфордского и Бирмингемского университетов обнаружили около 200 следов динозавров в карьере графства Оксфордшир. Возраст находки составляет 166 миллионов лет, что делает её крупнейшей в своём роде на территории Великобритании, сообщает портал University of Oxford.
Необычные выступы в земле заметил рабочий Гари Джонсон. После его сообщения учёные начали раскопки и выявили пять протоптанных троп. Самая длинная из них достигает 150 метров. Исследования показали, что четыре из этих дорожек оставили травоядные цетиозавры длиной около 18 метров. Пятая тропа принадлежит плотоядному мегалозавру — динозавру длиной до 9 метров. Отличительной чертой этой дорожки стали трёхпалые следы с когтями.
На некоторых участках тропы пересекаются, что может свидетельствовать о взаимодействии травоядных и хищников. Ученые предполагают, что сохранность следов обеспечили погодные условия.
«Вероятно, сильный шторм принёс осадки, которые засыпали следы и защитили их от разрушения,»
— поделился палеобиолог Ричард Батлер.
До этого значительная находка следов динозавров в Оксфордшире была сделана в 1997 году, когда обнаружили 40 троп, некоторые из которых достигали 180 метров. Однако масштаб нового открытия значительно больше. По мнению специалистов, такие редкие скопления следов помогают лучше понять повадки, скорость передвижения и размеры динозавров.
Новая находка даёт возможность получить больше информации о поведении динозавров, их экосистеме и условиях обитания. Ученые надеются, что дальнейшие исследования в этом районе помогут раскрыть ещё больше тайн мезозойской эры.
Источник: University of Oxford
