Исследователи Томского политехнического университета сделали открытие, которое поможет точнее прогнозировать изменения климата и находить новые месторождения газа. Они доказали, что обычная глина в морском дне работает как природный консервант для метана. Минералы буквально запирают опасный газ внутри осадка, не давая ему попадать в воздух и нагревать планету.
Геологи ТПУ изучили образцы со дна моря Лаптевых. Эти пробы ученые собрали во время экспедиций в Арктику. Их интересовали так называемые метановые сипы — места, где газ сочится прямо из-под земли под водой. Раньше специалисты знали, что такие выбросы меняют химию океана, но не до конца понимали, куда девается часть газа.
Оказалось, его впитывают глинистые минералы. Томские ученые первыми в мире проследили эту цепочку. Они грели породу в лаборатории и увидели: образцы из зон метановых сипов при высоких температурах выделяют газ. Фоновые пробы из чистых участков так себя не вели. Значит, глина действительно накапливает метан и хранит его годами.
Это открытие объясняет, почему часть природных выбросов не долетает до атмосферы. Морские отложения работают как огромная пробка. Они не могут остановить весь газ, но заметно сокращают его объем. Для климата это хорошая новость: без глинистого фильтра парниковых газов в воздухе было бы ещё больше.
Но на этом польза не заканчивается. Свойство минералов «запоминать» контакт с метаном дает геологам новый инструмент для поисков. Если приборы показывают, что в глине законсервирован газ, значит, где-то рядом могут быть крупные залежи. По сути, ученые нашли дешёвый и надёжный способ искать нефть и природный газ, не буря наугад.
Кроме того, по составу глинистых минералов теперь можно восстановить историю океана. Исследователи смогут понять, когда именно в прошлом происходили мощные выбросы метана и как на это реагировала планета. Это позволит строить более точные модели глобального потепления.
Источник: Минобрнауки России
Изображение: Алексей Рубан
