Мировой алмазный гигант пошел на радикальный шаг. De Beers объявила о приостановке работы на руднике Venetia, который до недавнего времени должен был давать камни еще как минимум два десятилетия. Более четырех тысяч человек останутся без работы. Причина — хронически слабый спрос на необработанные алмазы.
Генеральный директор компании Эл Кук объяснил решение необходимостью сократить издержки в трудные для отрасли времена. По его словам, рынок остается сложным, хотя определенные сигналы внушают осторожный оптимизм. Потребительский спрос в Соединенных Штатах и за их пределами начинает подавать признаки жизни, особенно в сегменте более качественных камней. Дополнительную поддержку котировкам оказывает сокращение мирового предложения необработанных алмазов.
Однако этих позитивных сдвигов недостаточно, чтобы поддерживать добычу на Venetia в прежнем режиме. Рудник является крупнейшим в Южной Африке. Только за прошлый год там извлекли 2,2 миллиона карат. Ранее предполагалось, что предприятие продолжит работу как минимум до 2045 года. Теперь добычу останавливают на два года.
В компании пообещали поддержать высвобождаемых сотрудников и выполнить все социальные обязательства, предусмотренные договоренностями с местными сообществами. При этом De Beers не закрывает дверь окончательно: если экономические условия улучшатся, инвестиции в южноафриканский актив будут пересмотрены, и рудник сможет вернуться к работе.
Затяжной кризис на алмазном рынке вынуждает даже таких игроков, как De Beers, притормаживать. Заморозка Venetia — это попытка дождаться восстановления спроса, не истощая финансы в период, когда каждый добытый карат дается с убытком.
Источник: Ecofin Agency
Изображение: De Beers
