Исследователи из России и Китая впервые подробно изучили строение околополярных кратеров Луны и нашли признаки водяного льда — важного ресурса для будущих миссий и лунных баз.
Специалисты Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН совместно с коллегами из Китая провели анализ поверхности пяти лунных кратеров. В их число вошли Фаустини, Шумейкер и Хауорт, расположенные вблизи полюсов, а также кратеры Макробий и Босс на средних широтах. Целью работы было понять, чем отличаются участки Луны, где солнечный свет почти не появляется, от тех, которые получают нормальное освещение.
Интерес к околополярным кратерам объясняется просто: именно там, в условиях постоянной тени и низких температур, может сохраняться водяной лед. Он рассматривается как потенциальный источник воды для астронавтов и как сырье для получения кислорода и водорода — компонентов ракетного топлива. Такие запасы сделают возможным длительное пребывание человека на Луне и дальнейшие полеты в глубокий космос.
Для изучения строения кратеров ученые использовали снимки, полученные камерой ShadowCam с борта южнокорейского аппарата Danuri, а также данными LROC и лазерного альтиметра LOLA, установленных на американском спутнике Lunar Reconnaissance Orbiter.
Результаты показали, что дно всех изученных кратеров покрыто следами множественных ударов метеоритов. Поверхность имеет характерную «волнистую» текстуру, напоминающую слоновью шкуру, что указывает на медленное сползание рыхлого материала вниз по склонам. Однако полярные кратеры оказались более плоскими и ровными, чем их освещенные аналоги.
Особый интерес вызвали так называемые кратеры с «лопастными» валами. Их форма, по мнению исследователей, указывает на присутствие льда под поверхностью. Такие образования встречаются редко, но их наличие может свидетельствовать о неравномерном распределении замерзшей воды на глубине.
По мнению ученых, полученные данные помогут точнее определить участки Луны, где возможно добывать воду и строить устойчивые базы. Новые наблюдения приближают человечество к тому моменту, когда ресурсы Луны станут реальной опорой для освоения космоса.
Материал подготовлен при поддержке Минобрнауки России в рамках Десятилетия науки и технологий.
Источник: minobrnauki.gov.ru
