В начале февраля Япония объявила о важном шаге — испытаниях по подъёму редкоземельных металлов с глубины почти шесть километров у острова Минамитори. Проект призван снизить зависимость страны от поставок из Китая. Однако эксперты сомневаются, что такие технологии готовы к реальному использованию.
Первая и главная проблема — техническая. Оборудование для перекачки ила закупили в Великобритании. Поставки задерживались, а надёжность работы сложной системы на реальных глубинах еще предстоит доказать. Без собственных технологий Япония рискует попасть в зависимость от иностранных поставщиков.
Вторая проблема — деньги. Добывать металлы со дна океана невероятно дорого по сравнению с работой на суше. В одной тонне ила содержится всего около двух килограммов ценных элементов. Извлечь их — задача с более чем двумястами сложными химическими процессами.
Японские эксперты подсчитали: затраты на добычу могут в десятки раз превышать себестоимость китайской руды с материка. Чтобы просто запустить проект, нужно вложить примерно 75 миллиардов иен. А отбить эти инвестиции удастся лишь через 16 лет. Для бизнеса это огромный риск с неясной выгодой.
Третья проблема — экология. Глубоководная добыча несет угрозы, которые учёные пока не научились предотвращать. В момент забора грунта поднимаются шлейфы мути, которые засыпают донные организмы. Шум насосов нарушает миграцию китов и других морских млекопитающих.
Но самое опасное — долгосрочные последствия. Экосистемы на глубине восстанавливаются чудовищно медленно. Вмешательство может уничтожить уникальные виды и навсегда нарушить хрупкий баланс. Единых правил для такой добычи не существует.
Япония заявляет, что следит за экологией по собственным стандартам. Но пока нет мирового консенсуса, любые односторонние шаги остаются под вопросом. Учёные по всему миру предупреждают: торопиться с запуском таких проектов опасно и недальновидно.
Таким образом, до коммерческой добычи редкоземельных металлов со дна океана ещё далеко. Технологии не проверены, экономика не сходится, а экологические риски пугают даже оптимистов.
Источник: CGTN
Изображение: CGTN
