Японские исследователи впервые показали, как добыча разных полезных ископаемых отражается на лесах и биоразнообразии планеты. Оказалось, что из-за золота и угля по-прежнему вырубают гектары, но главная неожиданность касается лития. Этот металл, незаменимый для зеленой энергетики, уничтожает хрупкие экосистемы почти без видимых следов.
Работу выполнили специалисты Университета Тохоку и Национального института экологических исследований Японии. С помощью спутниковых снимков и машинного обучения они проанализировали около 70 тысяч горных объектов по двадцати видам сырья.
За два десятилетия, с 2001 по 2022 год, горная деятельность стерла с лица земли почти 16,3 тысячи квадратных километров леса. Это сопоставимо с площадью Пекина. Основной удар приняли на себя влажные тропические леса Амазонии, Юго-Восточной Азии и бассейна Конго.
По словам руководителя исследования Кейичиро Канемото, спутниковые технологии и искусственный интеллект открыли новые возможности для глобального анализа горной отрасли. Переход на зеленые технологии формирует спрос на совершенно иной набор минералов, но данных для полной оценки экологических последствий до сих пор не хватало.
Когда ученые сопоставили потерю лесов с рисками для видов, картина резко изменилась. Золото и уголь остались чемпионами по обезлесению, однако по угрозе биоразнообразию вперед вырвались минералы, необходимые для энергетического перехода. Литий показал одни из самых высоких показателей риска исчезновения видов при относительно скромных масштабах вырубки.
Это важный разворот в понимании проблемы. Классическая добыча оставляет после себя пустоши. А литиевые проекты часто располагаются на солончаках и в заболоченных низинах, где disruption экосистемы происходит без громких визуальных эффектов — без ковровых рубок, но с фатальными последствиями для эндемичных организмов.
Авторы подчеркивают, что литий, кобальт и никель незаменимы для электромобилей и накопителей энергии, однако их извлечение влечет серьезные экологические издержки. Полученный массив данных позволяет правительствам разрабатывать точечные природоохранные нормы под конкретные виды сырья, а бизнесу — лучше прогнозировать регуляторные риски и оценивать уязвимость цепочек поставок.
Путь к зеленому будущему пролегает через рудники, и у этого пути есть своя экологическая цена. Исследование японских ученых впервые предъявило ее в глобальном масштабе, показав, что энергопереход требует не только новых металлов, но и новых стандартов их добычи.
Источник: Nature Communications
Изображение: Cheng et al
